Mutianyu cuenta con almenas en ambas caras de su muralla, norte y sur, un doble defensivo que se encuentra en pocos tramos más de la frontera Ming. La sección recorre unos 5.400 metros a lo largo de una cresta de granito en el distrito de Huairou, atravesada por 22 torres de vigilancia, una de las concentraciones más densas de toda la fortificación. Los visitantes que llegan a las murallas en un tour de la Gran Muralla de Mutianyu con teleférico se encuentran sobre piedra mucho más antigua que la de los Ming: los cimientos pertenecen a una muralla del periodo Qi del Norte erigida en el siglo VI. La reconstrucción Ming comenzó en 1368, supervisada por el general Xu Da. Dos siglos más tarde, la obra se realizó de nuevo. En 1569, Tan Lun y Qi Jiguang dirigieron una reconstrucción total, revistiendo un núcleo de tierra apisonada y escombros con ladrillos grises cocidos y bloques de granito labrado. Su muralla tiene un promedio de siete a ocho metros de altura y de cuatro a cinco metros de ancho, lo suficientemente amplia para que las tropas se desplacen en fila a lo largo del paso de ronda. Las torres se colocaron muy cerca unas de otras, en lugares a apenas cien metros de distancia, porque esta cresta protegía el acceso noreste a la capital imperial. Los equipos de restauración regresaron a principios de los años 80 y la sección se abrió al público en 1986. La UNESCO inscribió la Gran Muralla como Patrimonio de la Humanidad en 1987. Lo que distingue a Mutianyu ahora es su entorno: los castañares y nogales cubren las laderas, y la cresta conserva su verdor hasta avanzado el año, cuando la mampostería se distingue como una costura pálida sobre las colinas. Las góndolas y un telesilla abierto suben desde el fondo del valle, por lo que los tours de la Gran Muralla de Mutianyu con teleférico se han convertido en la forma habitual en que los viajeros visitan este tramo del circuito de puntos de referencia de Pekín. La arquitectura merece atención. La Torre 20, Zhengbeilou, se encuentra en la altura occidental y permite ver hacia atrás la muralla mientras se pliega sobre crestas sucesivas. Más allá, la mampostería asciende hacia el Borde del Cuerno de Buey, donde el parapeto se curva contra la pendiente en un gancho cerrado antes de que la muralla restaurada dé paso a escombros sin reparar. Cada torre tiene aspilleras para flechas, una cámara inferior abovedada y una plataforma en el techo construida para fuegos de señalización: humo de día, llamas de noche, una advertencia capaz de cruzar la provincia en cuestión de horas. Aquellos que llegan con boletos para el tour de la Gran Muralla de Mutianyu con teleférico caminan sobre una red de comunicaciones, no simplemente sobre una barrera.