Mutianyu possède des créneaux sur les deux faces de sa muraille, au nord et au sud, un doublement défensif que l'on retrouve sur peu d'autres tronçons de la frontière des Ming. La section s'étend sur quelque 5 400 mètres le long d'une crête de granit dans le district de Huairou, jalonnée par 22 tours de guet — l'une des concentrations les plus denses de toute la fortification. Les visiteurs qui atteignent les remparts lors d'une visite de la Grande Muraille de Mutianyu avec téléphérique se tiennent sur une pierre bien plus ancienne que celle des Ming : les fondations appartiennent à une muraille des Qi du Nord érigée au VIe siècle. La reconstruction des Ming a commencé en 1368, supervisée par le général Xu Da. Deux siècles plus tard, le travail a été refait. En 1569, Tan Lun et Qi Jiguang ont dirigé une reconstruction complète, recouvrant un noyau de terre battue et de gravats avec des briques grises cuites et des blocs de granit taillé. Leur muraille mesure en moyenne sept à huit mètres de haut et quatre à cinq mètres de large — assez large pour que les troupes puissent se déplacer en file le long du chemin de ronde. Les tours ont été placées très près les unes des autres, parfois à peine à une centaine de mètres d'intervalle, car cette crête protégeait l'approche nord-est de la capitale impériale. Les équipes de restauration sont revenues au début des années 1980, et la section a été ouverte au public en 1986. L'UNESCO a inscrit la Grande Muraille au patrimoine mondial en 1987. Ce qui distingue Mutianyu aujourd'hui, c'est son cadre : des châtaigneraies et des noyers couvrent les pentes, et la crête conserve sa verdure tard dans l'année, lorsque la maçonnerie ressemble à un fil pâle cousu à travers les collines. Des télécabines et un télésiège ouvert montent depuis le fond de la vallée, c'est pourquoi les visites de la Grande Muraille de Mutianyu avec téléphérique sont devenues le moyen courant pour les voyageurs de découvrir ce tronçon du circuit des monuments de Pékin. L'architecture mérite l'attention. La tour 20, Zhengbeilou, se situe sur la hauteur ouest et regarde le long de la muraille alors qu'elle se replie sur des crêtes successives. Au-delà, la maçonnerie grimpe vers l'arête en corne de bœuf (Ox Horn Edge), où le parapet se courbe contre la pente en un crochet serré avant que la muraille restaurée ne cède la place à des gravats non réparés. Chaque tour possède des meurtrières, une chambre inférieure voûtée et une plate-forme de toit construite pour les feux de signalisation — fumée le jour, flamme la nuit, un avertissement capable de traverser la province en quelques heures. Ceux qui arrivent avec des billets pour la visite de la Grande Muraille de Mutianyu avec téléphérique parcourent un réseau de communication, et non pas simplement une barrière.