250 metros de passarela restaurada no sopé de Yanshan, no distrito de Huairou, o espaçamento de torres mais denso em qualquer seção próxima à capital. Viajantes em um tour pela Grande Muralha de Mutianyu encontram granito trabalhado em vez da terra batida da fronteira oeste; os blocos foram extraídos nas proximidades e colocados em camadas que ainda sustentam carga após quatro séculos e meio.
A lógica militar é anterior aos Ming. Uma barreira cruzou este passo sob os Qi do Norte no século VI, e a construção Ming começou em 1368 sob o general Xu Da, usando as fundações mais antigas. A muralha foi reconstruída e espessada a partir de 1569 por Qi Jiguang, que comandou a guarnição de Ji e reorganizou a defesa do norte após décadas de invasões fronteiriças. A Vila Mutianyu, na cidade de Bohai, cresceu a partir dos assentamentos que alimentavam essas tropas. Um guia de tour pela Grande Muralha de Mutianyu que começa com comboios de grãos e madeira em vez de imperadores está mais próximo do registro; as curvas de nível em um mapa turístico da Grande Muralha de Mutianyu ainda seguem a crista que os agrimensores Ming escolheram, porque o terreno não se moveu.
As equipes de restauração reconstruíram os parapeitos entre 1983 e 1986, e a Grande Muralha entrou na lista de Patrimônio Mundial da UNESCO em 1987. O acesso seguiu a engenharia: um teleférico leva os caminhantes em direção à Torre 14, um teleférico de cadeira atende a Torre 6, e uma pista de tobogã de 1.580 metros desce a encosta — infraestrutura que tornou os tours pela Grande Muralha de Mutianyu viáveis para aqueles que não conseguem realizar uma subida completa a pé. O ônibus turístico da Grande Muralha de Mutianyu que segue para o norte a partir do centro de Pequim, a cerca de 70 quilômetros, leva a maioria dos viajantes independentes à praça de ingressos na Vila Mutianyu, Cidade de Bohai, Distrito de Huairou. Carvalho, castanheiro e pinheiro cobrem mais de noventa por cento das encostas circundantes.
O que sobrevive aqui não é uma única muralha, mas um sistema: plataformas de sinalização, fendas para flechas, canais de drenagem cortados na passarela e torres construídas com alojamentos para os homens que as mantiveram durante o inverno. O Terraço Zhengguan une três torres de vigia em uma única base — um arranjo encontrado em quase nenhum outro lugar ao longo da fronteira. Um tour pela Grande Muralha de Mutianyu, portanto, parece menos um passeio turístico do que um trabalho de campo, e o nome 慕田峪长城, mais antigo que a alvenaria Ming, é um lembrete de que os pontos turísticos de Pequim raramente são tão jovens quanto o trabalho em pedra sugere.
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